Héctor Sauret: “La universidad se tiene que repensar para conquistar el futuro”

Uno de los primeros ejes de la conversación fue el acto de homenaje al general Justo José de Urquiza, realizado en Plaza Ramírez. Sauret destacó la importancia de ubicar a Urquiza junto a José de San Martín dentro de la historia nacional y consideró que la conmemoración permitió recuperar el papel fundamental del organizador constitucional de la Argentina.

“Urquiza ha sido ubicado donde corresponde. Ha sido ubicado junto con San Martín”, expresó. En ese sentido, sostuvo que mientras San Martín representa la independencia y la visión continental de la emancipación, Urquiza tuvo un papel determinante en la organización constitucional del país y en la consolidación de sus instituciones.

El rector también planteó que la historia debe servir como impulso para construir el futuro. En esa línea, recordó el vínculo entre Urquiza, el Colegio del Uruguay, la Asociación Educacionista La Fraternidad y la Universidad de Concepción del Uruguay. “La historia no debe abrumarnos, la historia debe abrirnos un camino hacia el futuro”, afirmó.

Los desafíos de la universidad frente a la inteligencia artificial

Al referirse al presente y al futuro de la educación superior, Sauret sostuvo que uno de los principales desafíos de la UCU es revisar sus modelos de enseñanza y adaptarlos a las transformaciones tecnológicas y sociales.

Explicó que las universidades fueron concebidas históricamente sobre estructuras académicas consolidadas y una pedagogía basada en la presencialidad, pero que la pandemia, la digitalización y el avance de la inteligencia artificial modificaron profundamente ese escenario.

“La universidad se tiene que repensar”, remarcó, y señaló que esto implica avanzar hacia carreras más flexibles, incorporar innovación tecnológica y utilizar la inteligencia artificial de manera razonable y bajo control.

En ese contexto, destacó la participación de la vicerrectora Valeria Carbone en la agenda de la red internacional REALCUP, en Guayaquil, Ecuador, donde se analizarán las transformaciones de la educación superior en América Latina y el Caribe.

También explicó que la institución trabaja en la implementación del sistema de créditos universitarios, que contempla tanto las horas de formación presencial como el tiempo de trabajo autónomo de los estudiantes.

La primera carrera que avanzará con esta modalidad será Arquitectura, que deberá presentar su nuevo plan de estudios y completar el proceso de acreditación ante la CONEAU. Sauret destacó que la formación profesional también debe incorporar herramientas de simulación digital, sin abandonar las prácticas tradicionales.

En materia de infraestructura, señaló que la universidad está reconstruyendo el internado para fortalecer la residencia secundaria y desarrollar un internado universitario. Además, anticipó que se proyecta para 2027 la posibilidad de incorporar un internado universitario destinado a mujeres.

El puerto, la zona franca y los desafíos urbanos de Concepción del Uruguay

Otro de los momentos centrales de la entrevista estuvo dedicado al desarrollo productivo y logístico de la ciudad. Sauret explicó que la UCU busca fortalecer su perfil como universidad portuaria, con una estrategia que articule ciudad, puerto, comercio exterior y zona franca.

En ese sentido, manifestó su preocupación por la situación del entorno portuario y de la avenida Paysandú, donde, según su análisis, existe un importante nivel de concentración del tránsito de camiones y de las actividades vinculadas con las exportaciones.

“El puerto de Concepción del Uruguay y la avenida Paysandú han colapsado en términos urbanos”, afirmó.

Frente a este escenario, planteó la necesidad de generar una mayor articulación entre la Universidad Tecnológica Nacional (UTN) y la UCU, aprovechando las capacidades de ambas instituciones: la experiencia de la UTN en logística y la especialización de la UCU en urbanismo.

Como una de las propuestas, mencionó la posibilidad de desarrollar un posgrado conjunto en logística y urbanismo, que permita aportar conocimientos técnicos y académicos para resolver los problemas que enfrenta el desarrollo portuario.

También consideró necesario repensar la circulación de la avenida Paysandú y su conexión con el Parque Industrial y la zona franca, a partir de una planificación urbana que acompañe el crecimiento de la actividad económica.

Sobre la zona franca, Sauret fue especialmente crítico y sostuvo que todavía no se logró aprovechar plenamente su potencial. “La zona franca no es un territorio extranjero. La zona franca es un territorio fiscal que debe operar como pulmón del puerto y no aislado del puerto”, explicó.

En esa línea, reveló que mantuvo conversaciones con el director del Instituto de Zona Franca, Leandro Javier, con el objetivo de avanzar en un convenio de cooperación con la universidad.

Además, recordó que la UCU colaboró durante la gestión del exgobernador Moine en la preparación del decreto de creación del Instituto de Zona Franca de Concepción del Uruguay.

“Más de 100 años en no poder poner en marcha la zona franca en el puerto de Concepción del Uruguay es un alegato a la impotencia”, expresó, al reclamar una mayor articulación entre las instituciones y una decisión concreta para remover los obstáculos que impiden su desarrollo.

El aeropuerto y el retroceso de la ciudad

Durante la entrevista también se refirió a la situación del aeropuerto de Concepción del Uruguay y manifestó su preocupación por la falta de avances para recuperar su funcionamiento.

Sauret cuestionó que en el predio se haya priorizado una actividad rural mediante un contrato, en lugar de avanzar en un proyecto aeroportuario, y advirtió que la recuperación requiere inversiones y decisiones de las autoridades competentes.

“No hay aeropuerto y no lo va a haber de manera tangible en los próximos tiempos porque eso requiere una inversión”, sostuvo.

El rector comparó la situación de Concepción del Uruguay con otras ciudades de la región y mencionó particularmente a Gualeguaychú, Concordia, Paraná y Paysandú, señalando que la ciudad ha perdido posiciones en materia de desarrollo y conectividad.

Para ilustrar su planteo, recordó las iniciativas impulsadas por Urquiza en el siglo XIX para desarrollar la navegación a vapor en los ríos Uruguay y Paraná.

“Tenía más circulación a vapor en el siglo XIX que en el siglo XXI”, expresó, al considerar que la región necesita recuperar una visión estratégica sobre el transporte y la integración.

Posgrados universitarios y nuevas alianzas en Entre Ríos

Otro de los temas abordados fue la realización de las segundas Jornadas de Posgrado Universitario, previstas para el 16 de noviembre en Paraná, con la participación de distintas universidades de la provincia.

Sauret explicó que la iniciativa busca ampliar el trabajo conjunto que comenzaron el año pasado la UCU y la Universidad Tecnológica Nacional, Facultad Regional Concepción del Uruguay.

El objetivo es explorar nuevas posibilidades de formación de posgrado mediante propuestas interinstitucionales, especialmente maestrías y doctorados con componentes de investigación.

El rector consideró que las universidades entrerrianas tienen capacidades que pueden complementarse y que la cooperación permitirá desarrollar nuevas alternativas académicas.

Ingeniería agraria y reconocimiento de la CONEAU

En otro tramo de la entrevista, Sauret destacó los resultados del Congreso Binacional de Enseñanza de las Ciencias Agropecuarias, organizado junto con la Universidad de la República, con sede en Montevideo.

Calificó como exitoso el encuentro y resaltó especialmente la reacreditación de Ingeniería Agraria de la UCU por un período de seis años, con el máximo reconocimiento de calidad otorgado por la CONEAU.

También mencionó el fortalecimiento de las actividades prácticas en el campo El Sauce, donde la universidad desarrolla una cabaña reproductora de bovinos de raza Simmental y amplía sus capacidades en zootecnia.

Como ejemplo de esa formación, recordó la participación de estudiantes en actividades prácticas durante la Exposición Rural de Palermo.

“La teoría y el laboratorio en el aula. La práctica en el campo. Lo tangible hace a un ingeniero”, expresó, al remarcar la importancia de combinar los conocimientos académicos con la experiencia directa.

“Lo importante es conquistar el futuro”

Hacia el cierre de la entrevista, Sauret manifestó su optimismo respecto del futuro de la institución y del potencial de crecimiento del país y de la región.

Señaló que la UCU cuenta con una matrícula consolidada de entre 10.000 y 12.000 estudiantes, distribuidos en 24 provincias argentinas y 12 países del mundo, lo que refleja su alcance y expansión.

En ese marco, volvió sobre la necesidad de revisar permanentemente las capacidades institucionales y generar acciones concretas para acompañar las transformaciones de la sociedad.

“Las oportunidades son siempre exigencias de capacidad y la capacidad no es estática. Requiere revisión”, sostuvo.

Finalmente, reivindicó el legado histórico del Colegio del Uruguay y de la Asociación Educacionista La Fraternidad, que celebra sus 150 años, como parte de una tradición educativa que debe proyectarse hacia las próximas generaciones.

“Tenemos 150 años de experiencia, no somos advenedizos y para nosotros lo importante es conquistar el futuro”, concluyó el rector.