Falla de San Andrés: advierten por acumulación de tensión, pero no hay una alerta inmediata
La falla de San Andrés, uno de los principales sistemas tectónicos de California, volvió a quedar en el centro de la atención científica debido a estudios que analizan la acumulación de tensión registrada durante largos períodos.
Una investigación de la Universidad de Hawái reconstruyó, a partir de registros geológicos y excavaciones, distintos terremotos ocurridos antes de la existencia de registros instrumentales. El objetivo fue estudiar cómo interactúan las fallas de San Andrés y San Jacinto y cómo se acumulan los esfuerzos a lo largo del tiempo.
Los resultados permiten analizar escenarios de riesgo y mejorar los mapas de amenaza sísmica, los códigos de construcción y los sistemas de monitoreo y emergencia.
¿Existe riesgo de un gran terremoto?
La posibilidad de un terremoto de gran magnitud en California es conocida como el “Big One”, un escenario que podría afectar a importantes ciudades de la región.
Sin embargo, especialistas citados en el informe remarcaron que la acumulación de tensión no significa que exista una alerta inmediata ni que pueda predecirse la fecha de un terremoto.
La sismóloga Kate Scharer, del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), señaló que los niveles observados forman parte de una tendencia de largo plazo y no permiten establecer cuándo podría producirse un evento.
Una falla de más de 1.300 kilómetros
La falla de San Andrés se extiende por más de 1.300 kilómetros, desde California hacia Baja California, y marca el límite entre la placa del Pacífico y la placa de América del Norte.
Se trata de una falla transformante, en la que los bloques de la corteza terrestre se desplazan principalmente de manera horizontal. Este movimiento genera tensión que puede liberarse mediante terremotos.
Uno de los antecedentes más importantes fue el terremoto de San Francisco de 1906, que provocó una enorme destrucción y dejó una profunda huella en la historia de California.
Los científicos continúan estudiando el comportamiento de la falla para comprender mejor la posibilidad de futuros terremotos y fortalecer las medidas de prevención.
Fuente: Elonce / Universidad de Hawái / Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
